A Electronic Arts anunciou uma reestruturação interna que resultará na demissão de aproximadamente 400 funcionários, representando cerca de 3% de sua força de trabalho total. A medida inclui o fechamento definitivo do lendário estúdio BioWare, responsável pelas franquias Mass Effect e Dragon Age, e o consequente cancelamento do próximo jogo da série Mass Effect, que estava em desenvolvimento inicial.
Além do novo Mass Effect, a EA cancelou um projeto da franquia The Sims conhecido internamente como “Project Lotus”, enquanto outro título, chamado “Project Evergreen”, continuará em desenvolvimento. A equipe responsável pelo jogo gratuito skate. também sofrerá reduções, mas o projeto segue ativo.
A publicadora afirmou que focará seus investimentos em jogos de esportes, Apex Legends e títulos de ação e aventura, como o próximo Star Wars Jedi e o novo Marvel’s Iron Man. A franquia Battlefield continuará e os estúdios Respawn Entertainment e DICE colaborarão em um novo projeto, apontado por fontes da Variety como Star Wars: Battlefront III. A empresa também confirmou a pré-produção do retorno da franquia Fight Night e um novo jogo de futebol americano de mundo aberto apelidado de “Project Gridiron”.
A BioWare publicou um comunicado oficial sobre o encerramento de suas atividades:
“Por mais de 30 anos, a BioWare foi mais do que um estúdio. Foi um lar para contadores de histórias, desenvolvedores e os jogadores que deram vida aos nossos mundos. Baldur’s Gate. Neverwinter Nights. Star Wars: Knights of the Old Republic. Dragon Age. Mass Effect. Anthem. Agora, após mais de três décadas de aventuras compartilhadas, a BioWare está fechando e o desenvolvimento inicial do próximo projeto de Mass Effect está terminando. Não há nada fácil em escrever essas palavras. Nosso foco agora está em nossa equipe incrivelmente talentosa que colocou seus corações nestes jogos, e em apoiar uns aos outros por essa transição. O que gerações da BioWare construíram juntas é algo para celebrar e lembrar. Esses jogos se tornaram muito mais porque vocês os jogaram, debateram suas escolhas, se apaixonaram pelos personagens e fizeram desses mundos os seus próprios. De todos nós da BioWare, obrigado por serem a parte mais significativa da nossa história.”
Os executivos da EA, David Tinson e Cam Weber, detalharam a decisão em uma carta enviada aos funcionários:
“Olá Equipe, Primeiro, obrigado. Através de cada grande momento que enfrentamos como empresa, o compromisso de vocês em criar jogos incríveis e experiências para nossos jogadores continua impressionante. Juntos, construímos mundos épicos e comunidades globais que fazem parte da vida de centenas de milhões de pessoas. Hoje, somos a publicadora número um em jogos HD no Ocidente. Essa é uma posição extraordinária para liderar, e da qual devemos nos orgulhar. No entanto, nossa indústria está mudando rapidamente. Os jogadores têm mais opções do que nunca para seu tempo e atenção, a concorrência está se intensificando e algumas de nossas maiores oportunidades de crescimento estão além dos mercados, plataformas e modelos de negócios onde a EA tem sido tradicionalmente mais forte. É por isso que, nos últimos meses, olhamos atentamente para nossos negócios, como operamos e o que será necessário para liderar nesta próxima era do entretenimento interativo. Desafiamos suposições, confrontamos realidades difíceis, imaginamos novas possibilidades e fizemos escolhas deliberadas para entregar experiências excepcionais para nossos jogadores e impulsionar o crescimento sustentado. Acreditamos que nosso melhor trabalho criativo acontece quando somos claros sobre o que mais importa para nossos jogadores e damos às nossas equipes a liberdade de se moverem rapidamente. Portanto, estamos concentrando nossas equipes, tecnologia e investimentos nessas três prioridades estratégicas.
- Aprofundar Nosso Núcleo – Nossa maior oportunidade começa com nossas franquias e comunidades globais que fizeram da EA uma líder em entretenimento interativo. É aqui que tivemos que fazer nossas escolhas mais difíceis. Dizer não a algumas coisas pelas quais somos apaixonados nos permite focar nossas equipes e recursos para darmos às nossas maiores oportunidades tudo o que precisam para ter sucesso.
- Expandir Nosso Alcance – A força do nosso negócio principal cria uma enorme oportunidade de alcançar mais jogadores em novas plataformas, mercados e modelos de negócios. Como exemplo, em regiões tão dinâmicas quanto a Ásia, o sucesso significa construir experiências que reflitam os jogadores locais, culturas e expectativas.
- Transformar Nosso Negócio – Acreditamos que podemos usar nossa experiência na construção de entretenimento interativo, junto com nossos relacionamentos nos esportes, para criar maneiras totalmente novas para os fãs se envolverem com as equipes, atletas e esportes que amam. Estes serão investimentos disciplinados que só escalam quando demonstram potencial real. Essas prioridades trarão clareza e foco ao seu trabalho todos os dias, assim como a maneira como trabalhamos. Passamos um tempo ouvindo as equipes sobre o que está funcionando, o que está atrapalhando e o que vocês precisam para fazer o seu melhor trabalho. O feedback foi consistente: vocês querem prioridades mais claras, decisões mais rápidas e equipes que trabalhem mais juntas. Já começamos a simplificar a forma como trabalhamos para podermos passar mais tempo criando e inovando para nossos jogadores.
Nossas Escolhas de Portfólio Em todo o nosso portfólio, estamos fazendo escolhas deliberadas para alinhar talentos e investimentos onde vemos as maiores oportunidades para os jogadores e crescimento a longo prazo. Em nosso negócio de Shooters, Battlefield 6 foi um grande sucesso e aprendemos muito com o lançamento e o serviço ao vivo. Vamos pegar esses aprendizados, equilibrar nossos recursos e alavancar a tecnologia para entregar um portfólio de shooters que desbloqueia o crescimento. Além dos nossos futuros títulos de Battlefield, reuniremos nossos estúdios Respawn e DICE para colaborar em um projeto futuro que nos ajudará a alcançar essa ambição. Mal podemos esperar para compartilhar mais quando chegar a hora. Também continuamos a investir pesadamente em Apex nos próximos anos, introduzindo modos de jogo totalmente novos no multijogador e outras novas experiências para expandir o universo. Ação-aventura é um dos gêneros mais competitivos e de alto risco da indústria, onde cada jogo precisa de todo o nosso peso por trás. Continuamos a entregar nossos dois enormes lançamentos que estão por vir com Marvel’s Iron Man e o próximo jogo Star Wars Jedi. Além disso, concentraremos nossos esforços em menos projetos de grande escala simultâneos, garantindo que cada jogo que construímos neste espaço esteja totalmente configurado para o sucesso. Enquanto nos concentramos nessas oportunidades maiores, tínhamos uma pequena equipe na BioWare trabalhando no desenvolvimento inicial de Mass Effect. Tomamos a decisão de não prosseguir com este desenvolvimento, o que significa que estamos fechando o estúdio e nosso espaço de trabalho em Edmonton. A BioWare é um estúdio lendário que ajudou a definir o gênero de RPG, e não tomamos essa decisão levianamente. A EA SPORTS continua a operar de uma posição de força. Estamos totalmente comprometidos e investindo no crescimento global de nossa franquia FC e em todo o portfólio da EA SPORTS. Temos dois novos projetos em desenvolvimento sobre os quais vocês ouvirão nos próximos meses, incluindo uma experiência de mundo aberto focada no social totalmente nova para nossa equipe de futebol americano que chamamos de “Project Gridiron”, e também estamos em pré-produção para trazer de volta um amado favorito dos fãs em Fight Night, aproveitando as capacidades de nossa equipe de simulação de luta. Em Lifestyle, estamos focando no potencial de longo prazo de The Sims e skate. Priorizaremos nossos esforços no “Project Evergreen” de The Sims para dar à equipe mais tempo para atingir o potencial e a visão completos do jogo e, para ajudar a tornar isso possível, estamos pausando o desenvolvimento do “Project Lotus”. Para skate., tivemos muito sucesso em atrair jogadores para o jogo, e precisamos criar uma experiência que os mantenha engajados a longo prazo. Para fazer isso, estamos fazendo mudanças no estúdio para ter uma equipe menor e mais focada para entregar um roteiro muito claro para nossa comunidade que acreditamos que construirá um negócio mais saudável e sustentável.
Construindo a EA em que Acreditamos As decisões que estamos tomando em nossas prioridades, como trabalhamos e com nosso portfólio refletem nossa crença no futuro da EA. Algumas abrem novas e emocionantes possibilidades. Outras são difíceis, especialmente para as pessoas e equipes em toda a empresa que são diretamente afetadas. Nesses casos, apoiaremos os funcionários afetados na exploração de outras oportunidades dentro da EA e estamos comprometidos a tratar os colegas afetados com cuidado e respeito. Temos certeza de que haverá dúvidas sobre o que essas mudanças significam para equipes individuais e para a EA de forma mais ampla. Vocês podem falar diretamente com seus líderes para ouvir mais sobre isso, e nos certificaremos de passar um tempo discutindo nossa direção e o trabalho pela frente em nossa próxima Reunião Global em novembro. Os últimos meses fortaleceram nossa crença no que a EA pode se tornar. Temos pessoas extraordinárias, franquias que importam para milhões de jogadores e oportunidades para construir experiências que apenas começamos a imaginar. Nossa responsabilidade é fazer as escolhas, fornecer a clareza e criar as condições para que nossas equipes façam o seu melhor trabalho. Também queremos dar a cada jogo que escolhemos construir a sua melhor chance de sucesso para nossos jogadores e fãs em todo o mundo. Estamos ansiosos para construir mais jogos incríveis e experiências juntos. Obrigado, Cam & David”
Títulos anunciados como Marvel’s Iron Man, o novo Star Wars Jedi e Skate serão lançados para plataformas e em datas a serem confirmadas. O próximo Mass Effect e o título “Project Lotus” de The Sims estão oficialmente cancelados.
