Thomas Mahler, CEO da Moon Studios (desenvolvedora de Ori e No Rest for the Wicked), publicou uma longa e dura reflexão sobre o momento atual do Xbox. Conhecido por sua franqueza na indústria, o executivo apontou as falhas estratégicas da divisão de games nos últimos anos e cobrou mudanças drásticas da nova CEO da Microsoft Gaming, Asha Sharma.
Para Mahler, a marca precisa voltar a focar obsessivamente na qualidade dos jogos se quiser competir com a PlayStation e a Nintendo. Confira abaixo a tradução completa do manifesto publicado pelo diretor:
“Queria tirar um momento para escrever algumas linhas sobre a recente notícia de que o Xbox nomeou Asha Sharma como nova responsável. A Moon Studios, obviamente, tem uma longa história com o Xbox, e é absolutamente verdade que, se não fosse pelo apoio inicial da Microsoft, há uma boa chance de que ela nunca tivesse existido. Portanto, acho que posso oferecer uma perspectiva que muitos outros provavelmente não têm.
Vou dizer mais uma vez algumas coisas controversas pelas quais provavelmente terei problemas, mas se vocês me conhecem, sabem que prefiro ser brutalmente honesto e arcar com as consequências do que digo, em vez de fazer o jogo corporativo que nunca gostei. Primeiro de tudo, não invejo Asha. Ela tem pela frente alguns anos incrivelmente difíceis e, se quiser realmente fazer as coisas direito, ela acabou de assumir um trabalho exaustivo e em grande parte ingrato, com chances de sucesso ridiculamente menores do que as de fracasso.
Mas vamos começar do básico dos negócios: De uma perspectiva fria e voltada para os acionistas, é legítimo questionar por que a Microsoft, como uma empresa de capital aberto, ainda mantém o Xbox pesando em suas contas. Por mais que nós, fãs de videogames, tenhamos crescido amando o que o Xbox introduziu, a Microsoft é uma corporação gigantesca, e historicamente o Xbox nunca foi um verdadeiro motor de crescimento para a empresa como um todo. Se olharmos apenas para os números, os negócios B2B e serviços como o Azure geram receitas enormemente maiores do que o que o Xbox produz. Então… por que continuar?
Para mim, se você se limita a olhar para os números sem entender como eles foram produzidos, na verdade você não entende o negócio. Um exemplo rápido: Tenho quase certeza de que o Windows não teria decolado em ’95 como decolou se não fosse pelos jogos. Pensem o que quiserem do Bill Gates, mas ele era um homem muito inteligente e havia entendido isso. Ele pressionou para que o Windows e os PCs da IBM se tornassem o lugar onde as pessoas quisessem passar seu tempo livre, não apenas trabalhar. E ele dobrou a aposta nessa ideia quando temeu que a Sony, com o PlayStation 2, pudesse se tornar uma concorrente séria na sala de estar. E, de fato, foi assim que o Xbox nasceu. Gates havia entendido que os jogos, por mais que pudessem parecer de nicho, são claramente um multiplicador de valor.
Agora adicionamos outro lendário CEO de tecnologia: Steve Jobs. Jobs voltou à Apple em ’97, quando a empresa havia desperdiçado grande parte de seu potencial e estava praticamente em ruínas. Quando ele retomou o controle, a situação parecia sem esperança. No entanto, contra todas as probabilidades, ele conseguiu transformá-la na empresa mais valiosa do mundo.
O Xbox seguiu por anos uma estratégia que claramente não funcionou. Foram gastos 80 bilhões de dólares em aquisições, mas até agora os estúdios adquiridos produziram pouquíssimos títulos realmente revolucionários. O Game Pass deveria ter alcançado 100 milhões de assinantes em poucos anos. Em vez disso, estagnou em torno de 30 milhões, sem uma estratégia clara para atingir esses objetivos iniciais. Colocar Call of Duty no Game Pass provavelmente foi a última grande cartada e nem isso mudou realmente as coisas.
A situação, portanto, parece bastante sombria. Parece que fomos parar no leme de um navio afundando. Mas mesmo neste cenário há um lado positivo e a história mostra qual deve ser a estratégia: Jobs reverteu uma situação ainda mais difícil. Portanto, é possível conseguir. Eis o que acho que deve acontecer.
Ela deve ouvir os jogadores. Os jogadores estão extremamente frustrados porque continuam gritando o que querem, mas sentem que ninguém os ouve. Então: ouvi-los de verdade e dar-lhes o que pedem.
Deve estar disposta a fazer movimentos radicais, mesmo que a curto prazo a tornem impopular. Quando os estúdios internos não conseguem produzir resultados, algumas mudanças são inevíveis. A liderança deve identificar quem é capaz de executar e quem, pelo contrário, atrapalha a mudança. Quem não quer evoluir deve ser substituído. É desconfortável, mas necessário.
Qualquer pessoa com ambições diferentes de criar experiências de jogo extraordinárias e fazer o meio avançar deveria ir trabalhar em outro lugar. Não se trata de vencer guerras culturais, mas de tornar o Xbox a plataforma de referência. A competição é saudável e impulsiona todos a melhorarem.
Não existem atalhos. Ela deve focar obsessivamente na qualidade. O Xbox precisa de jogos verdadeiramente excepcionais e capazes de definir novos padrões. Qualquer coisa inferior a isso só fará o navio afundar. Isso significa colaborar com estúdios profundamente conectados à cultura dos jogos, que entendam os jogadores e tenham provado saber oferecer o que o público deseja. Não pode mais se permitir ficar à margem da conversa. Porque claramente, por muito tempo, as respostas não vieram de dentro.
E aos jogadores: sejamos realistas. Mesmo que Asha prove ser uma força positiva para a indústria, ela não conseguirá um sucesso retumbante todas as vezes. Ninguém consegue. O próprio iPhone poderia ter sido um fracasso total se Jobs não tivesse ouvido pessoas como John Carmack, que alertou sobre os riscos de lançar uma plataforma fechada sem App Store e sem um acesso adequado dos desenvolvedores ao hardware. Liderança não é perfeição. É ter uma visão clara e depois ouvir os outros, garantindo com determinação que essa visão se concretize.
Em última análise, a mudança é positiva. O Xbox agora tem a chance de mudar as regras do jogo. E terá que fazê-lo: se quiser fazer as coisas direito, será um trabalho longo e difícil. Mas pode conseguir, se a pessoa no topo tiver as intuições certas e souber reunir as pessoas certas ao seu redor.
Resta saber se ela será essa pessoa. Eu espero que sim, porque, quer você ame o Xbox ou não, a indústria de videogames é um lugar melhor quando há um Xbox forte para competir com os outros.”
Fonte: Multiplayer.it
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